苏木素（Hematoxylin）和伊红（Eosin）联合染色简称HE染色，是病理学和组织学最常用的一种染色方法，苏木精为碱性天然染料，可使细胞核着色；细胞核内染色质的主要成分是DNA，在DNA的双螺旋结构中，两条核苷酸链上的磷酸基向外，使DNA双螺旋的外侧带负电荷，呈酸性，很容易与带正电荷的苏木精碱性染料以离子键或氢键结合而被染色。
改良Lillie-Mayer苏木素染色液无毒，无氧化膜，细胞核染色质着色深而细微，临床上常替代Harris苏木素染色液；对细胞核染色很清晰，不着染胞质和纤维成分，属进行性染色，故染色后可以不用盐酸乙醇分化，染色时间约5～8min，如果是充分氧化后可染色3～5min。该试剂常用于糖原等特染、酶组化和免疫组化等染色后复染细胞核作对照染色，尤其适用于经过特殊染色后不能经酸处理时对细胞核的复染，在特殊染色中常与天青石蓝B液联合染色，使细胞核染色后不被后续的酸性染料所褪色。该试剂仅用于科研领域，不适用于临床诊断或其他用途。
